Les oiseaux sont des animaux à sang chaud qui, comme les mammifères, possèdent un système cardiovasculaire. La température corporelle moyenne des oiseaux est d’environ 42°C. Chez les oiseaux, le vol battu nécessite des besoins énergétiques importants, jusqu’à dix fois supérieurs à la locomotion terrestre. Sur Terre, les oiseaux exploitent pratiquement tout ce qu’ils trouvent dans le monde végétal et animal, et leur alimentation varie selon les espèces. Il existe des oiseaux herbivores, des oiseaux granivores (famille des pinsons), des oiseaux frugivores (toucans, calaos), des oiseaux nectarivores (colibris), des oiseaux carnivores (oiseaux de proie), des oiseaux insectivores (hirondelles, martinets, moucherolles), des oiseaux piscivores (hérons, cormorans). , canards plongeurs), planctonivores (palétéros du nord) ou encore kleptoparasites(1). Le Geospize à bec pointu, l’un des pinsons de Darwin(2) découverts dans les îles Galapagos, suce même le sang car il se nourrit du sang d’oiseaux marins géants.
Les oiseaux n’ont pas de dents et ne mâchent pas la nourriture. Ils avalent de la nourriture ou des proies trouvées sur le sol grâce aux muscles durs du gésier qui remplacent la mastication. Étant donné que les oiseaux ont un métabolisme élevé, leur système digestif est très efficace pour extraire rapidement les calories.
Les oiseaux de jardin se nourrissent tous les jours, surtout tôt le matin pour compenser les pertes d’énergie pendant la nuit, puis la nuit. Ils veulent aussi boire et peut-être même manger de la neige en hiver pour étancher leur soif. Ils se nourrissent de graines, de baies, de fruits, de bourgeons, de fleurs et/ou d’invertébrés, de larves, de chenilles, d’insectes, de vers, de petits escargots, d’araignées. . . La plupart des oiseaux herbacés sont généralistes et ont une alimentation variée qui s’adapte à la saison, à l’emplacement géographique et à l’habitat. dans lequel ils se trouvent.
Cependant, il existe des espèces qui se nourrissent de graines, d’autres insectivores, de prédateurs et d’oiseaux opportunistes ou encore de charognards tels que les pies ou les corneilles noires, qui hésitent à manger des animaux morts sur les routes. La forme du bec d’un oiseau est un indicateur intelligent de la nourriture consommée. Les oiseaux de rivage, petits échassiers des milieux humides, ont un bec allongé, mince et sensible qui leur permet de fouiller et de sonder la poussière à la recherche de vers. Les oiseaux piscivores (martins-pêcheurs, sternes, hérons, aigrettes) ont un bec fort et pointu pour la pêche.
Les espèces qui se nourrissent de graines sont caractérisées par un bec court et conique, comme celui du bruant de l’espace. Le cercle familial des pinsons est une représentation élégante de cette catégorie d’oiseaux : verdiers, chardonnerets, pinsons, canaris, bouvreuils et pivoines se nourrissent de minuscules graines. fleurs et bourgeons. Au printemps, ces oiseaux collectent également des insectes et nourrissent les jeunes dans le nid de larves d’insectes ou d’araignées. Le gros-bec se nourrit de graines à coquille « dure » car son bec est épais et puissant. En effet, il est capable d’exercer une tension de 50 kg/cm3 qui lui permet de casser un noyau de cerise ou d’olive.
Le pigeon ramier se nourrit principalement de feuilles, de bourgeons, de pousses tendres et de graines du sol : il est plutôt herbivore. Cependant, il est capable d’avaler un gland de chêne ou un fruit de la longueur d’une cerise. Leur alimentation comprend également une minorité d’invertébrés, de vers, de larves, d’insectes et de mollusques.
Les mésanges sont granivores en hiver et insectivores au printemps et en été. Leur métabolisme s’adapte à la saison. Le régime granivore, en raison de la faible teneur en humidité des graines, exige que les espèces boivent plus que les insectivores ou les prédateurs. Certaines espèces, comme les pigeons ou les tourterelles, avalent même de petits graviers pour faciliter l’écrasement des graines dans le gésier.
Les passereaux insectivores ont un bec fin. Comme les insectes sont absents pendant la mauvaise saison, ils migrent et passent l’hiver en Afrique, parfois subsaharienne, de la zone sahélienne à l’Afrique du Sud dans certains cas. Les hirondelles et les martinets capturent les insectes volants, dont le bec a un large coin pour ne pas « perdre » la proie en vol.
Les moucherolles gris et noirs effectuent un petit vol à partir d’un poste d’observation bien en vue (antenne de télévision, branche) pour capturer des insectes volants (mouches, moustiques, mouches grues). Les rougequeues noires et les rougequeues à front blanc se cachent de la même manière, mais capturent leurs proies au sol après les avoir repérées, dans les pelouses, par exemple.
Le rouge-gorge, l’accenteur tacheté et le troglodyte se nourrissent de petits invertébrés qu’ils ramassent au sol ou sur des tas de bois : arachnides, myriapodes, etc. Les rouges-gorges incorporent des baies de cotonéaster ou de sorbier dans leur alimentation à l’automne. Il peut aussi aller aux mangeoires en hiver et ne dédaigne pas les pains gras.
Le merle se nourrit de vers de terre et la grive brise la coquille des escargots sur une pierre géante (appelée enclume) pour en extraire les gastéropodes. Les deux espèces ajoutent des fruits et des baies à leur régime alimentaire d’automne.
Les pics, les sittelles et les grimpeurs creusent des terriers d’insectes foreurs dans le bois des troncs d’arbres ou de l’écorce. En hiver, les pics épeiches, les pics et les sittelles peuvent se nourrir de graines de tournesol et d’arachide. Le pic vert, quant à lui, est myrmécophage : la majeure partie de sa nourriture est composée de fourmis et de leurs larves, qu’il arrache du sol avec sa longue langue collante, tout comme le fourmilier.
Les rapaces diurnes et nocturnes ont d’énormes becs crochus qui leur permettent de déchirer la peau et la chair de leurs proies. Le hibou des marais, la chouette effraie et la chouette hulotte lâchent leurs proies entières, frontales (mulots, campagnols, musaraignes). Les portions non digérées (plumes, poils, os, crâne) sont rejetées par le bec après digestion sous forme de pelote. Ces petites boules d’os et de poils agglomérés s’accumulent sous leurs lieux de repos : dans les granges de l’effraie des clochers, dans les forêts de conifères qui servent de dortoir au hibou des marais. Les boules de chouette hulotte sont plus difficiles à localiser car cette espèce possède de nombreuses cachettes dans les parcs et jardins géants. L’étude des pellets de rejet des rapaces permet de connaître précisément la nutrition régionale des rapaces. La chouette d’Athènes et le petit-duc se nourrissent essentiellement d’insectes géants tels que des orthoptères géants (sauterelles, criquets) qui constituent 70 à 90 % de l’alimentation de la chouette, auxquels ils ajoutent notamment des vers de terre et quelques micromammifères (campagnols). les ailes dures et sexy des insectes, puis on les découvre dans leurs boules de rejet. La crécerelle commune, la buse variable et le faucon européen forment également des boules de rejet, bien que plus petites et avec moins d’os car leurs sucs digestifs sont particulièrement actifs et dissolvent davantage les parties « dures ». Le faucon européen capture les passereaux en vol, la buse variable et la crécerelle chassent essentiellement les campagnols dans les champs et le long des routes.
En hiver, les pertes caloriques sont importantes et lorsqu’il fait froid, les oiseaux terminent la journée à chercher de la nourriture. Malgré leur plumage qui les protège du froid, les pertes énergétiques sont importantes : l’énergie journalière nécessaire à une mésange bleue (poids moyen 10 g) pour une température comprise entre – 10 °C et + 10 °C est comprise entre 15 et 20 calories. . L’énergie nécessaire pour un thon vert européen (poids moyen de 28 g), pour une plage de température équivalente, sera de 30 à 40 calories (source RSPB, 2009). Les insectes étant absents en hiver, ces espèces repositionnent leur alimentation et deviennent granivores à la mauvaise saison. Fournir des graines et/ou de la graisse via une mangeoire facilite la tâche des oiseaux. Même s’ils devront trouver de nombreuses graines, la durée du jour est courte et les conditions météorologiques de gel ou de couverture neigeuse prolongée rendent souvent leur recherche difficile. La mangeoire contribue à donner à vos oiseaux de jardin un regain de saveur en leur fournissant des graines ou des graisses supplémentaires riches en lipides. Mais en aucun cas le nourrisseur n’est fini pour repositionner la nutrition « naturelle » de l’espèce. C’est une aide pour l’hiver, très utile en période de neige ou de froid prolongé, que vous pouvez installer chez vous de mi-novembre à fin mars.
Si la plupart des oiseaux herbacés sont généralistes, voici deux espèces visuelles en France à l’alimentation particulière : le cassenoix tacheté, magnifique corvidé dépendant des montagnes et la taïga qui se nourrit essentiellement de graines de pin parasol(3), mais s’il se nourrit de graines de pin parasol(3), il peut se nourrir de châtaignes. glands, noix de hêtre et fruits charnus. Cette espèce peut parfois apparaître dans les pelouses, les plaines, les vergers et les forêts dans des mouvements appelés « invasions ». Ces invasions sont inventadas. de Américains du nord de l’Europe. Normalement, le Cassenoix tacheté est sédentaire et c’est le manque de nourriture qui pousse les oiseaux vers l’Europe de l’Ouest. Il en va de même pour le bec-croisé de l’épinette, dont la morphologie du bec en croix lui permet, notamment, d’extraire les graines des cônes de conifères. Cet oiseau peut apparaître dans les prairies lors de déplacements saisonniers, comme le casse-noisette, à la recherche de nourriture.
Les oiseaux de jardin ont un régime alimentaire éclectique, alors soyez en mesure d’accueillir plus d’espèces dans votre maison en diversifiant les petits habitats et en maintenant ou en plantant des arbustes et des plantes locaux utiles pour se nourrir.
(1) Kleptoparasite : animal qui se nourrit au détriment de la production ou des réserves accumulées par les espèces (miel produit par les abeilles, proies capturées, ou provisions séparées par des insectes coprophages ou des charognards). Par exemple, les labbes sont des oiseaux de mer qui « volent » des poissons. Il transperçait les sternes arctiques en les « harcelant » en vol.
(2) Pinsons de Darwin : il existe 14 espèces de passereaux du genre Geospiza, toutes réparties dans d’autres îles Galápagos, mais descendantes des mêmes espèces locales d’Amérique du Sud, avec lesquelles Charles Darwin (1809-1882) a démontré sa théorie de la variété et de la spéciation des plantes (formation de nouvelles espèces). Chaque pinson isolé sur son île a développé d’autres caractéristiques morphologiques et des adaptations en fonction des contraintes de l’environnement, de la nourriture disponible, etc. , pour former une espèce distincte.
(3) Pin cembro (Pinus cembra), un conifère de haute altitude des degrés montagnard et subalpin des Alpes. Aussi « Arole ».