Si l’insularité a joué un rôle important dans l’histoire du Japon, le géographe Philippe Pelletier rejette tout déterminisme lié aux territoires. Grâce à ce qu’il appelle la « métagéographie », il propose une lecture géopolitique qui prend en compte le système impérial, la diversité ethnique (contrairement à l’idée de présupposer l’homogénéité) et les chocs nucléaires (Hiroshima et Nagasaki, Fukushima). Cette technique lui permet de mettre en lumière les similitudes de l’archipel avec d’autres pays insulaires – comme le Royaume-Uni – ainsi que ce qui le distingue : son histoire commerciale, ses ambitions coloniales et son rapport unique à la force nucléaire. L’État japonais est capable de qualifier la crise de Fukushima de « phénomène naturel », de considérer l’imprévisible comme « inévitable ». . . et déclinent toute responsabilité. Rien n’indique que l’explosion de protestation de la jeunesse contre la force nucléaire (et plus largement contre le réarmement) suffira à remplacer ce modèle.
Presses universitaires de France, Paris, 2023, 192 pages, 14 euros.