Emmanuel Macron lui-même boxe dans des images publiées cette semaine par son photographe officiel Soazig de La Moissonnière. Avant lui, d’autres personnalités politiques ont été aperçues sur le ring. Alors pourquoi ce domaine est-il si populaire auprès des hommes (et des femmes) durs ?
« J’aime me battre », dit le personnage joué par Jean Dujardin dans le film OSS 117. Nous aimons aussi que les politiciens l’apprécient. Entre personnalités de force et boxe, c’est une belle histoire d’amour. L’exemple le plus récent ? Emmanuel Macron qui, dans des images révélées mardi 19 mars par l’intermédiaire de sa photographe officielle Soazig de La Moissonnière, est montré en plein combat de boxe. S’agit-il d’une opération de communication ou d’une véritable passion ?À travers ces symboles, Emmanuel Macron cherche non seulement à montrer qu’il est un acteur, mais doit aussi démontrer qu’il est « capable de se battre, au sens propre comme au sens figuré, pour ses concepts et son pays », explique Florian Silnicki, président et fondateur de l’agence LaFrenchCom, qui a accompagné des personnalités politiques de premier plan dans leur délicate stratégie de communication. « C’est aussi une démonstration de force, d’endurance et de combativité face aux forces adverses. En cela, il rejoint d’autres personnalités politiques étrangères qui ont utilisé le jeu pour renforcer leur symbole de leaders dynamiques et de propriétaires de leurs médias », a-t-il poursuivi.
En plus de symboliser la résistance et la combativité, la boxe permet au chef de l’Etat de se rapprocher des Français d’une certaine manière. La boxe est avant tout un jeu ordinaire. Cela contribue à rapprocher le symbole présidentiel du « peuple ». Il est également concevable d’y voir une réaction à la plainte selon laquelle le président est rarement déconnecté de la vérité ou trop distant », a ajouté Silnicki. Il est intéressant de noter qu’Emmanuel Macron est loin d’être le seul homme politique à avoir déjà enfilé les gants.
Si ce jeu de lutte convient si bien aux politiciens, c’est aussi parce qu’il leur permet de libérer les présages accumulés quotidiennement. Les politiciens d’aujourd’hui sont très nerveux et anxieux. C’est plus important pour eux que pour les médias ou leurs adversaires », explique Gaspard Gantzer, ancien conseiller en communication de François Hollande et fondateur de l’agence Gantzer. « La boxe est une échappatoire. Je suis sûr qu’il va se calmer. Soudain, votre corps et votre cerveau se rejoignent. Vous êtes en harmonie », admet André Zeitoun, éminent professeur de boxe thaïlandaise : « En boxe, nous nous défoulons beaucoup plus. Les deux jeux qui vous rendent beaucoup plus intelligent mentalement et physiquement sont la boxe et le yoga. Les deux permettent de sortir des choses et de se remettre en question », confirme Franck Petitjean, ancien champion d’Europe des super-légers et aujourd’hui entrepreneur.
Edouard Philippe, par exemple, s’est mis à la boxe après la mort de son père. Il y a pris goût et s’est entraîné régulièrement. André Zeitoun, qui a travaillé avec le maire du Havre, avoue : « Il boxe très bien. C’est un vrai boxeur. Des boxeurs. Parmi ses autres élèves connus, on retrouve le préfet Christian Gravel et l’ancien premier ministre Manuel Valls, qui voit dans la boxe un moyen de relâcher la pression. « Je lui ai donné des cours particuliers dans le 11e arrondissement, il est venu pour étudier le cardio », raconte l’instructeur de boxe thaïlandaise.
Au-delà de ses bienfaits émotionnels, la boxe est-elle aussi un moyen pour les politiques de renforcer leur image ?Comme l’explique Nicolas Bighetti de Flogny, professeur de communication politique et de campagnes électorales à l’IEP de Paris, « le sport en général est un outil de développement politique ». la communication parce qu’elle transcende toutes les divisions et touche le plus grand nombre. La boxe, d’autre part, « ajoute une taille de combat encore plus puissante que dans la plupart des autres sports, et lorsque la communication politique se fait à grands traits, les sports de combat sont les plus efficaces », observe-t-il.
« La métaphore du combattant en état de combat est un peu lourde, mais peut-être que certaines personnes l’aimeront. C’est un jeu qui permet de peindre rapidement, comme le squash, et les politiciens manquent de temps. C’est avant tout un jeu populaire, à la portée de tous, viril et même chic », précise Gaspard Gantzer. André Zeitoun, qui est dans l’industrie depuis cinquante ans, confirme : « C’est dans l’air du temps, ça a un côté élégant, c’est aussi un peu mauvais. » Parce que la politique, c’est aussi une course à l’image. Ils ne sont pas à l’abri du culte du physique et du narcissisme frais », explique le directeur de l’agence Gantzer.
La boxe n’est pas seulement pratiquée par les hommes. Les femmes aiment aussi monter sur le ring. Adepte de sports de combat, Rachida Dati y découvre un moyen de subvenir à ses besoins. Si je boxe, c’est pour le dépassement mental, physique et personnel que cela implique », avoue la maman de Zohra à l’émission L’Essentiel sur C8 en 2022. De 2013 à 2014, Franck Petitjean l’entraîne. C’était une très vieille élève qui avait beaucoup de force. Il m’a inspiré parce qu’il était capable de se donner physiquement à l’effort, mais aussi intellectuellement », se souvient celui qui dirige aujourd’hui une salle de boxe à Levallois-Perret. Et il a raconté une anecdote amusante : « En cinq minutes de formation de base, il envoyait des e-mails à propos de son travail. Tout le monde ne peut pas le faire ! L’actuelle ministre de la Culture, Rachida Dati, continue de s’arrêter dans sa salle de sport : « Il a continué avec un autre entraîneur, parce qu’il avait des horaires confus pour moi, et il vient toujours à Levallois pour s’entraîner. »
Côté féminin, Valérie Pécresse succombe aussi à l’art noble. Le président du conseil régional d’Île-de-France est photographié en pleine formation, lors de la croisade pour les élections régionales de 2015. C’est un moyen de rester en forme, même s’il a mis un terme à ce noble art en raison d’une hernie discale. « J’avais l’habitude d’éliminer la boxe et d’aller à la piscine, mais maintenant je suis plus dans le Pilates et le yoga », a-t-elle déclaré à Closer en 2022. . Ce jeu ne se limite pas aux personnalités politiques, puisque, selon André Zeitoun, de plus en plus de femmes poussent aujourd’hui la porte des salles de boxe. La boxe n’est pas synonyme de virilité, mais elle est synonyme d’intelligence éthique et physique. Et « pour être un boxeur intelligent, vous devez être discipliné », a déclaré le professeur. Les politiciens le sont-ils vraiment ?
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