Washington a finalement accepté que des avions F-16 fabriqués aux États-Unis puissent être envoyés en Ukraine après des mois de réticence et de doutes quant à savoir si, pour Vladimir Poutine, donner le feu vert à l’avion pourrait franchir une ligne rouge.
Cependant, l’Ukraine devra faire preuve de patience. Le secrétaire de l’US Air ForceLe secrétaire d’État américain Frank Kendall a déclaré à CNN qu’il faudrait au moins « plusieurs mois » avant qu’ils puissent obtenir l’avion qu’ils demandent depuis longtemps pour contrer l’agression de Poutine.
Depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par le président russe, les États-UnisLes États-Unis et leurs alliés ont progressivement augmenté leur approvisionnement en armes qui font la une des journaux. HIMARS, obusiers M777 et chars Leopard et Challenger et, plus récemment, missiles Patriot. Tous les systèmes ont fait une différence dans la guerre sans réaction sévère de la Russie, jusqu’à présent.
Mais cela peut-il être remplacé par la promesse du président Joe Biden que les États-Unis seront en mesure de le faire?Les États-Unis formeront-ils des pilotes ukrainiens et permettront-ils à leurs alliés de livrer les avions impressionnants pour les MiG-29 et Su-27 de l’ère soviétique que Kiev utilise le plus souvent?
« Peut-être que Poutine considérerait la livraison d’avions de combat comme une ligne rouge, bien qu’il reste à voir si, quand et comment la Russie réagira », a déclaré Tom Roberts, professeur adjoint au Smith College de Northampton, dans le Massachusetts.
Bien qu’il soit difficile d’estimer comment la livraison d’avions de combat F-16 à l’Ukraine aura un effet sur la trajectoire de la guerre, elle sera très probablement interprétée comme un signal d’escalade et absorbée dans un récit plus large de l’agression occidentale. Roberts a déclaré à Newsweek.
Déjà décrits par Moscou comme une « escalade », les F-16 peuvent être présentés comme faisant partie d’un récit amplifié dans les médias du Kremlin sur l’agression occidentale contre la Russie.
« La livraison des F-16 à l’Ukraine donnera à Poutine plus d’occasions de prétendre que l’Occident, les États-Unis en particulier, intensifie la guerre et que l’Occident est l’agresseur », a déclaré Gary Rose, professeur de sciences politiques à Sacred. Université Heart à Fairfield, Connecticut.
« Je soupçonne que cela l’inspirera également à faire des déclarations, comme il l’a fait auparavant, que la Russie doit prendre des mesures draconiennes, telles qu’une réponse nucléaire, pour contrer l’escalade de l’Occident », a-t-il déclaré à Newsweek.
Poutine a utilisé les célébrations édulcorées du Jour de la Victoire sur la Place Rouge de Moscou le 9 mai, qui se sont poursuivies sans survol et sans de nombreuses armes russes, pour blâmer l’Occident pour la guerre en Ukraine.
Pendant ce temps, le spectre des fonctions d’armes nucléaires de la Russie a plané sur l’invasion de Poutine. Le dirigeant russe a menacé en octobre que ce n’était « pas un canular » de dire qu’il utiliserait tous les moyens pour protéger son pays.
Mais ce risque s’est dissipé, les analystes affirmant qu’ils ne conféreraient aucun crédit à Poutine et alors que des informations indiquent que la Chine et l’Inde, alliés clés de Poutine, s’opposent à son utilisation. à la fourniture de F-16.
« En termes simples, à moins que Poutine ne soit prêt à déployer ses armes nucléaires, Moscou ripostera de manière significative », a déclaré Wes Renfro, professeur de sciences politiques à l’Université Quinnipiac, Hamden, Connecticut. jusqu’à ce que ou à moins que la prodigalité ukrainienne menace son emprise sur le pouvoir », a-t-il déclaré à Newsweek.
Les principaux points de la livraison des F-16 à l’Ukraine n’ont pas encore été définis, et la formation typique d’un pilote est de deux ans. C’est une longue attente pour voir s’ils remplacent les choses sur le terrain.
« La plus grande importance de la résolution de Biden d’autoriser la livraison de F16 à l’Ukraine est que c’est un moyen pour les États-Unis de signer leur engagement à long terme envers l’Ukraine », a déclaré Peter Rutland, professeur d’études russes, est-européennes et eurasiennes à l’Université Wesleyan. , Middletown, Connecticut.
« The planes are not going to be a game-changer on the battlefield, given the strength of Russian air defenses, » Rutland told Newsweek. « But Putin is playing a waiting game, hoping that the West will lose interest in supporting Ukraine if the fighting this spring fails to break the stalemate on the front line.
« Cela représente une augmentation progressive de la pression sur la Russie, étant un remplacement si radical qu’il justifie une réaction radicale de Moscou », a ajouté Rutland.
L’armée russe, les analystes et les personnalités de l’opposition ont toujours soutenu que Kiev devrait recevoir toutes les armes dont elle a besoin, en particulier avec son intention déclarée de reprendre la Crimée, qui avait été annexée en 2014.
Les États-Unis et leurs alliés ont fait preuve de prudence en s’étendant en Ukraine sans remarquer qu’ils s’intensifient. le mal qui a dirigé l’armée russe depuis les premiers mois de la guerre », a déclaré David W. Rivera, professeur agrégé de gouvernement au Hamilton College.
La promesse la plus récente faite par Biden par le G7 à Hiroshima, au Japon, était que Washington fournirait pour 375 millions de dollars d’équipement. probablement pour soulever les considérations du Kremlin sur les attaques à distance.
« Il y aura des limites sur les munitions et les fonctions fournies, et je m’attendrais à ce que de tels systèmes d’armes viennent avec des limites sur la façon dont ils peuvent être utilisés », a déclaré Lewis Griffith, professeur d’études étrangères à l’Université de Denver.
Griffith a déclaré à Newsweek que les États-Unis considèrent le F-16 comme ils le faisaient auparavant avec le char Abrams, comme « une avancée technologique pour les Ukrainiens toujours sous l’implication directe des États-Unis et de l’OTAN et une formule dans ces chiffres qui bouleverse les calculs stratégiques de base ».
« Donc, un pas en dessous de l’endroit où ils comprennent le seuil d’escalade de la Russie est », a ajouté Griffith.